Vita quotidiana dei padri del deserto

Alla fine del IV secolo, mentre il cristianesimo stava per diventare la religione ufficiale dell'Impero, alcuni uomini abbandonarono le città e si ritirarono nei deserti dell'Egitto, della Palestina e della Siria. Il desiderio di una esperienza radicale di Dio li attirava nella solitudine: privazioni, silenzio, preghiera e contemplazione furono il programma di vita di questi eremiti, focosi e talvolta bizzarri, che lottarono come leoni contro le tentazioni. Perché non bastava isolarsi per incontrare Dio. Considerati pazzi da alcuni, venerati come santi da altri, questi solitari eroi dell'ascesi furono i fondatori del monachesimo cristiano e acquistarono celebrità sia per il loro modo di vivere sia per i loro detti (apoftegmi) carichi di saggezza vissuta. Dopo dieci anni di ricerche nei luoghi in cui vissero i Padri del deserto, padre Regnault ha potuto ricostruire in maniera suggestiva l'esistenza quotidiana di quegli uomini eccezionali.